Джордж Вашингтон (22.02.1732 – 14.12.1799) – американский государственный и политический деятель, главнокомандующий Континентальной армией, участник войны за независимость. Вошёл в историю как первый избранный президент Америки, один из отцов-основателей Соединенных Штатов.
Будущий президент появился на свет 22 февраля 1732 года на плантации Уэйкфилд, Виргиния. Он стал третьим из пяти детей богатого рабовладельца и плантатора Августина Вашингтона. Отец умер, когда Джорджу исполнилось одиннадцать лет, и главой большого семейства стал старший брат Лоуренс.
Начальное образование Джордж получал на дому и много времени уделял саморазвитию. Спустя время мальчик стал посещать местную профессиональную школу, где получил свою первую специальность, став дипломированным землемером в семнадцать лет. В этот период на становление личности будущего президента большое влияние оказал англиканский священник, лорд Брайан Фэрфакс — один из богатейших землевладельцев Виргинии. Он всячески помогал Джорджу в его карьере, поддерживал его стремление к знаниям.
После смерти брата Лоуренса 20-летний Джордж получил в наследство поместье Маунт-Вернон и восемнадцать рабов. Однако молодой человек так и не успел попробовать себя в роли плантатора, вступив в местное ополчение в звании майора. Джордж Вашингтон был прекрасным наездником и стрелком, обладал недюжинной физической силой и стойким характером. Все эти качества способствовали тому, что будущий американский президент сделал блестящую военную карьеру.
После выполнения ответственного задания он получил в командование один из ополченских кругов Виргинии, а спустя два года уже был в звании полковника. Вашингтон показал себя успешным военачальником, однако лучше всего ему давалась дипломатическая деятельность: в переговорах Вашингтону не было равных. Некоторое время он ещё усмирял индейцев, сражался с французами, а в 1758 году вышел в отставку.
Сразу после окончания военной карьеры 26-летний Джордж Вашингтон был избран делегатом Законодательного Собрания Виргинии. В дальнейшем он избирался на эту должность шестнадцать раз. На новом посту Вашингтон боролся за права колоний, однако противостояние усиливалось, и ни о каком перемирии с англичанами не могло быть и речи. Вашингтон, биография которого тесно связана с военным делом, вновь взялся за оружие: в 1775 году он был избран Главнокомандующим Континентальной армии и принял участие в борьбе за независимость Америки.
4 июля 1776 года Второй Континентальный конгресс в городе Филадельфии принял Декларацию независимости. Одним из первых экземпляр Декларации получил главнокомандующий американской армией Джордж Вашингтон. День принятия этого государственного документа отмечается как главный национальный праздник Соединенных Штатов Америки.
После победы над англичанами Джордж Вашингтон объявил всем руководителям штатов о необходимости формирования центральной власти ради укрепления страны. Спустя время Вашингтон был выбран председателем Конституционного конвента, который в 1787 году разработал Конституцию США.
Непререкаемый авторитет и популярность обусловили, что Коллегия выборщиков Соединенных Штатов Америки4 февраля 1789 года избрала первым президентом США Джорджа Вашингтона. Выборы проходили по системе непрямых выборов, при котором выборщики от каждого штата голосовали единым блоком, а не распределяли голоса пропорционально воле избирателей.
Первый президент единогласно был переизбран в 1792 году на новый срок. На посту президента Джордж Вашингтон смог заложить основы политического устройства страны, сохранить демократические преобразования, сформировать двухпартийную систему, принять Билль о правах. За время его правления США удалось избежать втягивания в европейские конфликты, а внутри государства наблюдался ускоренный экономический рост.
«Прощальное послание», опубликованное 19 сентября 1796 года, стало своего рода политическим завещанием Вашингтона. Уходящий в отставку президент призвал сограждан не подрывать основ государственного строя и конституции и укреплять союз штатов. Также первый американский президенть завещал политикам поддерживать согласие и мир со всеми странами, широко развивать торговые отношения с ними, однако иметь минимальное число связей политического характера.
Джордж Вашингтон скончался 14 декабря 1799 года от пневмонии. Похоронен в фамильном склепе в усадьбе Маунт-Вернон.
МАТЕРИАЛ ПОДГОТОВИЛА БЕЛЕНКО М.А.
