Томас Манн (Thomas Mann, 06.06.1875 – 12.08.1955) — немецкий прозаик, один из крупнейших мастеров критического реализма XX века, лауреат Нобелевской премии, младший брат писателя Генриха Манна. Его монументальные произведения, насыщенные идейно-философским содержанием, вошли в золотой фонд мировой литературы.
Томас Манн родился в многодетной буржуазной семье в старинном ганзейском городе Любеке. Спустя много лет он писал, что от отца унаследовал педантичность и суровость, а от матери, в которой текла креольская кровь, — веселый нрав и неутолимый интерес ко всему прекрасному.
Всемирную известность Т. Манну принес роман «Будденброки» о вырождении буржуазного общества на примере упадка собственной патриархальной семьи. К этому произведению начинающий писатель приступил, когда ему едва исполнился двадцать один год. В 1929 году за роман «Будденброки» прозаику была присуждена Нобелевская премия по литературе.
В годы Первой мировой войны Томас Манн встал на сторону кайзеровской Германии, на защиту, как ему казалось, немецкой культуры против прогнившей буржуазной цивилизации. Его резко осудил брат Генрих, на этой почве между ними возникла длительная отчужденность.
Большой успех Т. Манну принес философский роман «Волшебная гора». Он был переведен на многие языки и за несколько лет выдержал сто изданий. Незадолго до прихода к власти нацистов в Германии писатель начал работу над мифической тетралогией «Иосиф и его братья», над которой он трудился больше пятнадцати лет.
Томас Манн решительно выступал против зарождавшейся фашистской идеологии и характеризовал ее как «преступное, омерзительное безумие» и «грязную фальсификацию немецкого духа». Как только нацисты пришли к власти, писатель оказался в смертельной опасности и вместе с семьей эмигрировал в Швейцарию, а затем в Америку.
За границей Т. Манн создает масштабное произведение «Доктор Фаустус». В 1949 году он побывал в разделенной Германии на праздновании 200-летнего юбилея немецкого национального писателя И.В. Гете. Последними произведениями прозаика стали роман «Избранник» и новелла «Чёрный лебедь». Автор также продолжает писать книгу «Признания авантюриста Феликса Круля (роман был опубликован незаконченным).
Томас Манн читает лекции, пишет воспоминания, много занимается общественной деятельностью. Но силы писателя тают, и 12 августа 1955 года, в возрасте восьмидесяти лет, он умирает в швейцарском Цюрихе.
