«Машина времени есть у каждого из нас: то, что переносит в прошлое — воспоминания; то, что уносит в будущее — мечты» (Герберт Уэллс).
155 лет назад родился выдающийся писатель-фантаст, публицист и философ Герберт Джордж Уэллс (Herbert George Wells, 21.09.1866 — 13.08.1946). Во всем мире известны его научно-фантастические романы «Машина времени», «Человек-невидимка», «Первые люди на Луне», «Война миров», «Остров доктора Моро», «Люди как боги»… Наследие Герберта Уэллса велико и разнообразно: сорок романов, сотни рассказов, десятки полемических сочинений, около тридцати томов политических и социальных прогнозов, две всеобщие истории, учебник биологии. Идеи английского писателя и философа стали той почвой, на которой выросли самые дерзкие проекты XX века.
Герберт Уэллс не был простым литератором: помимо литературы он официально занимался политической разведкой. По результатам разведывательной деятельности им была написана серьезная аналитическая записка о том, как переформатировать Германию после Первой мировой войны. Именно его предложение не предоставлять Германии никаких колоний легко в основу Версальского мира.
Английский писатель предвидел создание Третьего рейха. Он говорил о том, что в Германии слишком жива идея создания единой Европы под арийскимм началом. Писатель несколько раз посещал Советскую Россию: встречался с главой первого в мире социалистического государства В.И. Лениным, Максимом Горьким, беседовал с И.В. Сталиным. Результатом его поездки в нашу страну стало создание книги «Россия во мгле».
Два вопроса не давали Уэллсу покоя: есть ли жизнь на Марсе и можно ли путешествовать во времени. Его размышления вылились в цикл очерков о машине времени. Переработав эти рассказы, он написал в 1888 году фантастическую повесть «Аргонавты хроноса». В 1894 году англичане с увлечением начали читать роман «Машина времени», выходивший в журнале «New Review».
Книга представляет собой рассказ ученого о его путешествия во времени на изобретенной им машине. Он отправляется в будущее, чтобы взглянуть на развитие цивилизации, но находит крайне печальную и удручающую картину. Герой, переместившись на 800 тысяч лет вперед, застает закат человеческого общества: аристократы превратились в изнеженных элоев, а потомки рабочих — в звероподобных людоедов-морлоков. Дальнейшее путешествие тоже не сулит ничего хорошего: разумная жизнь исчезла, уступив место огромным крабам и зеленым лишайникам. В романе «Машина времени» Уэллс ввёл понятие четырёхмерного мира, которое впоследствии физик Альберт Эйнштейн использовал при разработке теории относительности.
В романах «Остров доктора Моро» и «Человек-невидимка» Герберт Уэллс выступает против человеческого вмешательства в законы природы. Герои обоих романов — безумные ученые. Один решает хирургическим путем превратить животных в людей, другой стремится к неограниченной власти, став невидимым. Оба экспериментатора гибнут: бездушное общество озлобило гениев и обрекло их на одиночество.
В «Войне миров» Уэллс описал картины грядущей мировой войны с применением авиации, отравляющих газов, устройств наподобие лазера. Марсиане прилетают на Землю, чтобы уничтожить людей и завоевать планету. Высадка начинается с Лондона, где пришельцы уничтожают все на своем пути. У землян ничтожно мало шансов: враги превосходят их и технически, и интеллектуально…
Развивая тему будущего людей, Уэллс пишет роман «Когда спящий проснется». Англичанин 19 века впадает в двухсотлетний анабиоз и просыпается в тоталитарном обществе, где человек — лишь живая машина. Он возглавляет восстание за свободу людей, и даже смерть не в состоянии его остановить. Тема утопии и эволюции человечества продолжена в романах «Пища богов» и «Люди как боги». Последней работой мастера в этом жанре стала книга «Облик грядущего».
Вторая мировая беспощадно сокрушила мечты писателя-гуманиста о разумном и справедливом всемирном государстве. Последние работы Уэллса были проникнуты все большим пессимизмом относительно будущего людей на земле. В книге «Разум на краю своей натянутой узды» он даже предсказывал вымирание человечества. Легендарный писатель-фантаст умер 13 августа 1946 года. Но имя Герберта Уэллса продолжает жить благодаря его творениям о безднах мирового пространства и судьбах человеческой цивилизации.
Произведения Герберта Уэллса лежат в основе более шестидесяти фильмов. Большинству экранизаций предпослана скромная надпись: «По мотивам книги Герберта Уэллса». Первой экранизацией стал французский немой фильм «Невидимый вор». Сам же Уэллс считал лучшей экранизацией своей книги американский фильм «Человек-невидимка» 1933 года.
МАТЕРИАЛ ПОДГОТОВИЛА БЕЛЕНКО М.А.
