Артур Джон Эванс (08.07.1851 — 11.07.1941) — легендарный английский археолог и историк, открывший минойскую культуру и предложивший ее периодизацию. Критская цивилизация долгое время считалась легендой из греческих мифов о могучем царе Миносе и его дочери Ариадне, о быкоголовом чудовище Минотавре и знаменитом архитекторе Дедале, построившем загадочный лабиринт. Но существование на Крите древнего государства, которому сами Афины вынуждены были платить унизительную дань, не подтверждалось материально. Серьезным раскопкам мешала взрывоопасная обстановка на острове — с конца 1860-х годов там бесконечной чередой шли восстания местных греков против турецкого ига.
В реальность гомеровской «Илиады» поначалу тоже мало кто верил, пока в начале 1870-х годов немецкий археолог Генрих Шлиман не раскопал Трою, а потом и Микены. В конце века удивительные находки были сделаны в Египте и Малой Азии, но Крит по-прежнему оставался для археологов “terra incognita”.
Человеком, которому суждено было открыть миру древнюю историю Крита, стал археолог Артур Эванс. Его отец сэр Джон Эванс был признанным специалистом в раскопках и нумизматике, основоположником британской антропологии и палеонтологии. После ранней смерти жены сэр Джон сам занимался воспитанием детей, заодно приобщая их к своему хобби. Артур закончил частную школу и поступил в Оксфорд. Во время каникул он много путешествовал, посещая в основном места, связанные с древними памятниками. В 1875 году Артур с братом оказался на Балканах. Регион бурлил, и молодые англичане были увлечены водоворотом революционных событий. Будущий археолог стал собственным корреспондентом «Манчестер Гардиан», но свободное время тратил на изучение местных древностей.
В Англии 35-летнему Эвансу, предложили стать куратором археологической коллекции Эшмоловского музея — старейшего музея Оксфорда. Он познакомился с самыми известными археологами тех лет: от Флиндеса Питри и Джона Майерса до Генриха Шлимана, которого он навещал в Греции. Но счастливый мир Эванса рухнул, когда скончалась его любимая жена Маргарет. После смерти супруги сэр Артур так и не женился, детей у него не было. Ученый забросил музейную работу и полностью ушел в себя. Лишь несколько лет спустя он сумел собраться и уехал в Грецию, откуда в 1894 году впервые попал на Крит.
Азарт исследователя постепенно возвращался к Эвансу, и он задумал начать на Крите серьезные раскопки. Особенно его заинтересовал холм неподалеку от столицы острова Ираклиона, где, по уверениям местных жителей, им часто попадались в земле старинные вещицы. О существовании некоей могучей цивилизации бронзового века говорили тогда многие ученые, работавшие в Греции, Египте и Средней Азии.
Египтолог Флиндерс Питри ломал голову над керамикой, которая была на несколько столетий древнее микенской: «Найдите, кто это сделал, и вы обнаружите древнейшую европейскую цивилизацию», — писал он. В последний год XIX столетия турецкие войска под давлением великих держав покинули Крит, и жители острова обрели долгожданную свободу. Определенную роль в этом сыграл и Эванс: его яркие статьи в поддержку греков способствовали формированию общественного мнения, вынудившего правительство Великобритании выступить за независимость острова.
23 марта 1900 года британский археолог начал раскопки в нескольких километрах от критского города Ираклион. Практически сразу он понял, что имеет дело не с артефактами эллинистической эпохи, а с остатками какой-то совершенно иной, ранее неведомой культуры. Эванс назвал ее Минойской, в честь мифологического царя Миноса.
Ученый вложил свои личные деньги, выкупил весь кносский холм и нанял бригаду землекопов из 30 человек. Уже на третий день Эванс записал в своем дневнике: «Исключительное явление — ничего греческого, ничего римского…». Создать целостную картину удалось, когда был вскрыт значительный по площади участок. Помещения дворца (в несколько этажей) переходили из одного в другое, всего в комплексе их оказалось более трехсот.
Эванс нашел остатки каменного водопровода и канализации, великолепную ванную комнату и туалет с системой смыва, залы с колоннами и комнаты с росписями на стенах, ремесленные мастерские с заготовками, кладовые-хранилища и даже каменный царский трон. Цивилизацию Эванс назвал Минойской, в память о легендарном царе Миносе, которого археолог объявил хозяином Кносского дворца.
В помещениях Эванс обнаружил стоявшие рядами вдоль стен двухметровые глиняные пифосы вместимостью около 185 л каждый. Предназначались они для хранения зерна, оливкового масла, вина, фиников, бобов. Провизии, по подсчетам Эванса, было достаточно, чтобы прокормить город с населением до 80 тысяч человек. Но самыми яркими находками были великолепные росписи — изображения цветов, животных, морских обитателей и людей, игры с быками, спортивные соревнования, портреты, жанровые сцены и просто красивые орнаменты.
Еще один важный блок находок — таблички с надписями. Эванс и раньше встречал подобные в музейных коллекциях, он считал их «протофиникийскими», но обилие их на Крите однозначно говорило о местном происхождении этого вида письма. Расшифровка критской письменности стала главной задачей Эванса, которую он так и не смог решить.
Сорок лет жизни Эванс посвятил Кносскому дворцу и Минойской цивилизации. Параллельно с раскопками он начал восстанавливать некоторые помещения дворца. Ему помогала чета швейцарских художников-реставраторов Жильеронов, которые и воссоздавали древние настенные рисунки. Подлинники были сняты и помещены в музей в Ираклионе, а рисовали они по построенным и отштукатуренным стенам.
Кносский дворец, входящий в археологический заповедник, стал туристической Меккой острова, его главной достопримечательностью. Каждый год миллионы туристов посещают Крит и обязательно приезжают в Кносский дворец, где их приветствует сэр Артур Эванс (рыцарское звание было даровано ему королем Георгом V в 1911 году), памятник которому поставили благодарные местные жители.
Эванс стал членом Королевского общества, лауреатом множества премий и званий. Умер ученый 11 июля 1941 года в поместье возле Оксфорда, через три дня после своего 90-летия. Несколькими неделями ранее Крит был захвачен нацистами, музей в Ираклионе сильно пострадал от фашистских бомбардировок, а продолжавшего дело Эванса молодого английского археолога Джона Пендлбери немцы расстреляли.
Сегодня мы знаем, что минойская цивилизация складывалась, начиная с VI-V тысячелетий до н. э. и расцвета достигла во II тысячелетии. Дворцовые комплексы были ее опорой, в них трудились ремесленники, жили правители, сюда свозили свой урожай крестьяне. Критяне были великолепными ремесленниками, мореплавателями и торговцами.
Но вопросов всё равно больше, чем ответов. В каких богов верили критяне, почему на острове не найдены храмы и захоронения того времени? Действительно ли Минойская цивилизация погибла после извержения на острове Тирос (сейчас он известен под итальянским названием Санторин)? Возможно, мы узнаем больше, когда удастся расшифровать критское иероглифическое письмо и литерное письмо А, которые пока не поддаются ученым-дешифровщикам.
МАТЕРИАЛ ПОДГОТОВИЛА БЕЛЕНКО М.А.
